Una storia (quasi) personale

Buongiorno,

negli scorsi mesi ho vissuto di riflesso, perchè ha coinvolto un mio strettissimo parente (che non preciserò meglio perchè non so se gradirebbe), una vicenda che, oltre ad aver colpito lui, ha molto provato e segnato anche me, cosa di cui mi sto rendendo conto compiutamente solo a posteriori e di cui avevo accennato in privato ad un paio di voi tempo tempo fa

Non che centri molto col blog, ma, giunti sperabilmente alla fine della vicenda, mi sfogo un po' raccontando cos'è successo.

Alla persona di cui vi dicevo è stato diagnosticato un adenocarcinoma gastrico, un tumore allo stomaco che, a seconda dello stadio in cui si trova può rivelarsi anche molto grave ed aggressivo, sino a condurre velocemente a morte gran parte di chi ne sia colpito nelle forme peggiori con probabilità molto elevata.

Aveva accusato dei disturbi allo stomaco, poi gli esiti dell'esame del sangue occulto nelle feci, l'insorgenza di un po' di anemia e l'abbassamento della pressione avevano fatto pensare alla possibilità che avesse un'ulcera, perciò ha fatto una gastroscopia (in un centro privato, per avere tempi rapidi) che ha evidenziato un tumore esteso alla grande ansa dello stomaco.

A questo punto le cose hanno subito un'accelerazione (confesso che inizialmente i suoi fastidi erano stati presi sottogamba, da lui per primo: apparentemente stava bene, solo un po' di bruciore di stomaco ed inappetenza, per di più si tratta di una persona con un profilo di rischio ottimale: non beve, non fuma, normopeso, alimentazione equilibrata,...).

Abbiamo replicato la gastroscopia con procedura d'urgenza stavolta in una struttura pubblica (l'esame precedente, effettuato probabilmente con strumentazione obsoleta o di scarsa qualità, non dava sufficienti indicazioni per predisporre un percorso terapeutico: il referto non citava nemmeno le ampie dimensioni del tumore, nè la eventuale presenza di una perforazione) e abbiamo ripetuto gli esami istologici solo poco meno vaghi nel loro risultato della gastroscopia.(1)

Quindi abbiamo fatto una TAC che ci ha dato il primo respiro di parziale sollievo perchè non ha evidenziato infiltrazioni né diffusione: questo indicava che il tumore presumibilmente era ancora in una fase relativamente non troppo aggressiva.

Poi, a spron battuto per prevenire ogni possibile evoluzione, l'intervento chirurgico di gastrectomia: gli hanno dovuto togliere l'intero stomaco e ricostruire una piccola sacca che ne riproduca parzialmente il funzionamento.

L'intervento è durato sei ore e, benchè molto pesante ed invasivo, è andato bene: non ci sono stati sanguinamenti nè complicazioni di sorta, a sera è rientrato in reparto senza aver necessità di passare per la rianimazione, anche se nei giorni successivi ha dovuto fare esercizi per recuperare appieno le funzioni respiratorie, dato che l'intervento ha interessato parzialmente la funzionalità del diaframma.

I controlli effettuati hanno confermato che non erano visibili fenomeni diffusivi, ma solo un ingrossamento dei linfonodi più prossimi, linfonodi che peraltro sono stati rimossi nell'intervento.

La degenza post - operatoria è durata un paio di settimane, durante le quali gli è stato tolto un catetere alla volta, un drenaggio alla volta e pian piano è potuto tornare prima a sedersi, poi ad alzarsi, quindi a camminare. Pur avendo perso molto peso (che non ha tuttora recuperato), ha reagito bene: non ha avuto dolori (anche grazie alle terapie antalgiche in uso in quel reparto) e ha fatto pazientemente tutto quello che doveva.

In un primo momento sembrava che i protocolli non indicassero come opportuno nel suo caso un trattamento oncologico a valle dell'intervento, ma i nuovi farmaci, più efficaci e meno impattanti come effetti collaterali dei precedenti, hanno suggerito di effettuare un ciclo di trattamenti chemioterapici per migliorare le probabilità di un esito favorevole.

Il ciclo è durato sei mesi con trattamenti di un paio di giorni due volte al mese e si è concluso da poco. Gli effetti collaterali che temevano sono stati fortunatamente piuttosto limitati: sostanzialmente nausea ed inappetenza nei giorni di trattamento, ma nell'ambito della sopportabilità.

Gli esiti della tac e della prima visita di controllo sono confortanti: non vi sono segni visibili di diffusione, per cui è stato rimosso anche l'ultimo catetere, quello utilizzato per la chemioterapia. Abbiamo già prenotato le prossime visite di controllo e adesso, con la limitazione di dover fare pasti ridotti e frequenti ed assumere periodicamente ferro, la prospettiva sembra essere sostanzialmente quella di un ritorno alla normalità.

Personalmente, ben sapendo che per questo tipo di tumore il concetto di guarigione è un po' sfumato, tiro un enorme sospiro di sollievo, ringrazio il cielo di lavorare in ospedale (cosa che mi ha permesso di gestire questa vicenda con un po' più di consapevolezza e, conseguentemente, di efficacia rispetto a quanto potrebbe fare una persona qualsiasi, nonché a dare una certa presenza che altrimenti avrei avuto difficoltà a garantire) e soprattutto ringrazio infinitamente la professionalità, la capacità, l'efficacia e l'umanità di tutti quelli che si sono adoperati per la guarigione.

Non pensate che siano pochi nè che la loro sia una interazione semplice: un percorso di questo tipo coinvolge cinque specialità diverse (endoscopia, radiologia, anatomia patologica, chirurgia, oncologia) e procedure delicate e costose. (2)

Dopo mesi, adesso, finalmente, fatte tutte le scaramanzie, anch'io respiro un po' meglio.

Ciao

Paolo

(1,2) non è la sede per una polemica, ma credo sia indicativo che in un centro privato l'esame sia stato effettuato con strumenti e modalità tali da garantire l'esecuzione dell'esame ed un risultato "vago" e quindi non "impegnativo" per la struttura

(2) parlando con un farmacista credo di aver capito che il solo farmaco antiblastico usato in ognuno dei trattamenti bisettimanali abbia un costo di 750 euro per trattamento (prezzo imposto dal produttore in regime di monopolio). Aggiungete i costi della diagnostica (gastroscopie, Tac ed esami istologici), dell'intervento, della degenza e dell'assistenza durante la chemio e ditemi: siete sicuri che una sanità privata (o basata su assicurazione privata) accetterebbe di sostenere quei costi senza provare a disfarsene (perdendo tempo e quindi aggravando il rischio per il paziente)?